幼児は英語DVDを見るか?高校を卒業する頃にはペラペラ!

お子さんの英語学習、関心の高い親御さんもたくさんいるはずです。
最近は乳幼児などかなり小さいうちから英語を習わせる親御さんも多いようです。
そこで、今回は子供たちの英語学習について紹介します。例えば、子供の英語学習用のDVDなどさまざまなものが売られていますが、それらは果たして効果があるのでしょうか。
英語を学ぶには、どういった学習法があるのかを合わせて紹介していきます。
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子供が英語を学習するメリットとデメリットは?
まず、英語を学習するメリットについて考えてみたいと思います。
多くの親御さんが、将来的に子供さんが英語を話せるようになり、未来の可能性を広げてほしいと願っているのではないでしょうか。
世界的に見ると、英語を話す人口はアメリカやイギリスなどのネイティブスピーカーより、私たちの様に英語を第二言語として話す人が圧倒的に多いです。
多文化を持つ人たちと接する機会が増えると自然と視野も広がってくるものです。
英語を話す最大のメリットは、人間性の成長を促すと言っても過言ではありません。
もちろん、英語を話せないことがデメリットではありません。例えば、私たちのように、日本独特の相手を敬う心などは精神的な教養面において、日本では一般的に当たり前とされています。
英語圏では、一般的にフレンドリーな印象が多いので、それらの文化が言語にも大きく影響しています。
精神的な教養を重視して教育したい場合には、最初に日本語をきちんと教えることが大切です。
いつから子供に英語を教えたらよいのか
脳科学では3歳までが脳の発達のピークとされています。
大体1歳くらいまでに耳で聞いた言葉を真似をして話しはじめ、1歳半~2歳くらいに言葉を理解して言葉によるコミュニケーションを取るようになります。
さらに、2~3歳になると思考力が備わり会話ができるようになります。
これは、日本に限らず、世界中の子供たちはこのような発達のステップを踏んでいきます。
3歳以下で英語はまだ早いのでは?と思う親御さんもいらっしゃるかもしれません。
確かに読み書きには早いと言えますが、3歳以下の子供たちへの英語教育は耳の発達にとても有効です。
この年齢からネイティブの話す英語を聞かせることは、将来的に発音習得の近道になると言われています。
英語DVDを用いての英語教育
たとえば、ディズニーなど子供の好きなDVDを見せたとしましょう。
日本語で見せていたときは喜んで見ていた子供が、英語に切り替えたとたんに見たがらないということがあるようです。
子供としては、よくわからない言葉のDVDを見せられるのはたしかに苦痛ですよね。無理強いをすると、子供が英語嫌いになるきっかけになってしまうかもしれません。
結果から言うと、それでは英語学習の意欲が減り、逆効果となってしまいます。
親が英語を学ばせようとしても、DVDを英語で見せてしまうと「これわかんないからいや、日本語がいい」という子供が非常に多くいるのが現実です。
結局英語でやっても見てくれないで終わってしまうというケースが非常に多いのです。
英語のDVD学習自体に効果があるかないかというなら、きっと効果があります。
ただそれを見てくれる子供というのが結構数少ないのかもしれません。
英語習得ができた成功例
英語を習得できた人の成功事例を通して、どのように英語に触れさせるかに考えたいと思います。
事例として、子供向け番組のセサミストリート英語に触れたという女性がいました。
日本で生まれ、高校まで日本で育ちましたが、セサミストリートの番組を、すごく楽しいと思うようになりました。それ以来、その番組を毎日ずーっと見るようになり、さらにそこで英語を覚えたそうです。
その女性はその後、ミッション系の学校に進み、日曜日に教会に通うようになりました。
そこで、外国人の宣教師に会ったり、友達ができたりして、どんどん英語に触れるようになったそうです。
その結果、高校を卒業するときにはほとんど英語はペラペラの状態だったそうです。大学から米国に留学するためには、TOEFLを受験しなくてはいけません。
通常なら最低1年は語学学校で英語を学び、TOEFLの基準点に達するための勉強をするところ、彼女はすでに基準点に達していたため、語学学校に通うこともなく、そのままストレートでアメリカの大学に入学しました。
通常なら、TOEFLの基準点に達するためだけに、数年がかりで準備する人もいるほどなので、これはすばらしい成果と言えます。
彼女の場合は、セサミストリートをきっかけにして英語の基礎ができていたからでしょう。
この女性の例のようなことがあるため、子供のDVDでの英語学習には、一定の効果はあるといえます。
しかし、興味を持つか持たないかというのは、全てはお子さん次第という面があるのも事実です。
なるべくお子様は興味を持てるようなものを親御さんが探して、そして一緒に見るという事がちゃんと日常的に出来るようになると、効果が上がるのではないでしょうか。
何から英語教育をはじめたら良いか
続いてどのように英語教育を始めるかについて紹介します。
現代はインターネットの普及によって一昔前に比べて英語教育市場が大幅に拡大されてきています。
無料通話ができるスカイプを使ったオンライン英会話教室や、移動時でも手軽に持ち運べる携帯電話やタブレット用アプリなど、その種類は膨大です。
ここで注目したいのは、英語に触れることをどのように習慣化していくかです。
将来バイリンガルに育てたいのであれば、親も一緒に二人三脚でサポートする必要があります。
その環境を作り出すのは親自身です。毎日5分でも英語を聞かせてあげる環境を作っていきましょう。
その手段として、DVDやアプリ、オンライン教室があると認識しておいてください!
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子供の英語教育に!オススメサイト5選
こちらでは、無料で楽しめる英語教育サイトを紹介します。
お馴染みNHKの学習サイト。クイズなどを通して英語だけでなく、理科や社会の科目も勉強が出来ます。
こちらもNHKのサイト。子供向から大人向けまで、英語学習にフォーカスしたサイトです。この機会にパパやママも英語学習スタートしてはいかがでしょうか!?
英単語の強化にオススメのサイト。ゲーム感覚で単語を確認できます。ゲーム種類が豊富なのでお気に入りのゲームを探してみましょう!
こちらはアメリカの子供たちに大人気の子供向けチャンネルの公式サイト。塗り絵やエピソードを動画で楽しめたり、アメリカの子供たちがどんなストーリーを楽しんでいるかが分かります。
こちらは、イギリスの子供向け英語学習サイトですが、音楽や読み書き練習などロングスパンで楽しめるサイトです。子供向けの文法説明などもあり、大人も勉強になるかも。
子供の英語教育に!オススメアプリ5選
こちらでは、無料の英語学習アプリを紹介します。価格を気にせず遊びながら、学習できます。スマホやタブレットにダウンロードして、手軽に英語学習をはじめましょう!
文字通り、親子で楽しめる英会話アプリ。日常会話から始められるので、ダウンロードした後から挨拶や会話に使えます。
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ネイティブ発音で、子供たちがタップしたくなるかわいいイラストで英語に触れられます。幼児期の耳作りの第一歩にオススメです。
歌が好きなら歌いながら英語を覚えてしまいましょう!スリープ状態でのバックグラウンド再生機能があるので、BGMとしても使えそうです。
こちらはお菓子の「コアラのマーチ」がコラボした英語アプリ。英語のコアラのマーチをカメラで撮影すると、意味を教えてくれます。正解したら食べていいルールと設けると一生懸命になって勉強するかも!
こちらは小学3~6年生向けのアプリ。虫食いクイズなど、ゲーム感覚で楽しめます。
まとめ
子供が好きなものを通して英語に触れさせることが一番ですが、英語学習という面でいえば、おすすめはアニメなどの作品です。
例えば、ディズニー映画は子供から大人まで楽しめますよね。幅広い年齢層を対象にしている事から、言葉もわかりやすく初心者でも英語学習に役立てることができます。
とくに、白雪姫やシンデレラ、ピーターパンなど、ある意味古典と言える古い作品ほど、きちんとした基本的な言葉遣いがなされているので、子供の学習にぴったりです。
英語学習は、繰り返し行うことが大切です。
そのためには、子供に任せきりにするのではなく、親御さんもいっしょになって繰り返し見るようにしましょう。
小さな子供ほど、親御さんが楽しんでいる姿をみることで、興味をもち、楽しむことができるものです。子供のDVD学習には、親子2人3脚で臨むことが大切ですよ!
動画でおさらい
高校を卒業する頃にはペラペラ!幼児は英語DVDを見るか?もう一度、動画でおさらいしてみましょう。