いつもと違う？「all right 」と「already」のＬの発音の違い
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送る英語を学ぶ日本人が苦手とする発音に、Lの音があります。
日本人はLとRの発音の使い分けに慣れていないから、というのがよく理由として挙げられますが、実はもう一つ、隠れた理由があるのです。それが発音記号からは読み取れない、2種類のLの発音です。
また、
All rightや
Already
のように、LとRが続く単語やフレーズは日本人にとっては鬼門ですよね。でもこれも、2種類のLの発音をマスターすることで、きちんと発音できるようになるのです！
今回はあまり知られていない2種類のLの発音とその練習方法について詳しく紹介します。
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Lの発音は2種類ある！？
英語のLの音、と聞くと、どんな発音を思い浮かべますか？一般的に思い浮かべるのは、日本語のラリルレロに似た音ではないでしょうか？
もちろんこのラリルレロに似た音もLの音ではあるのですが、実はLの音にはもう一つ種類があるのです。
ラリルレロに似たLの音は明るいLやライトLと呼ばれるのに対して、もう一つのLは暗いL、ダークLと呼ばれる音です。
何よりややこしいのは、この明るいLと暗いL、発音記号では区別されません。他の音であれば発音記号の違いで見分けたり覚えたりできますが、発音記号で区別されないのではどうしようもないですよね……
ですがご安心ください。実は発音記号以外の方法で、明るいLと暗いLを見分けることがができるのです！
とっても簡単！明るいLと暗いLの見分け方
明るいLと暗いLの違いは、実は単語スペルによって区別されます。
Lの直後に母音（a,e,i,y,o,u）が続く場合は明るいL、つまりラリルレロに近い発音になります。
例：
light（ライト）,
lily（リリー）,
loose（ルーズ）,
late（レイト）,
lonely（ロンリー） など
逆にLの直後が子音の場合やLが単語の末尾の場合、もしくは単語の末尾で発音しないeの前の場合は、暗いLの発音になります。
例：
all,
already,
milk,
bottle など
例に上げた単語は、通常はオール、オーレディ、ミルク、ボトルとカタカナ表記されますよね。
ところが暗いLは、明るいLのようにはっきりと発音されません。実際の発音っぽく表記すると、それぞれオーゥ、オーゥレディ、ミゥク、ボトゥのようになります。
暗いLは和製英語となっている単語にも多く含まれるため、つい癖でルと発音したくなりますが、ルと発音してしまうと一気に日本語訛りになってしまいます。
そうならないためにも、暗いLの発音をしっかりマスターしましょう！
暗いLの発音の仕方は？
明るいLを発音するには、ラ、リ、ル、レ、ロの発音をする際に、舌の位置を上の前歯の裏側、歯茎につけるように意識すればいいので、ちょっと訓練すればある程度それらしい発音になってきます。
では暗いLはどんな音なのでしょうか？
暗いLは母音のウを軽く発音したような音になります。実際に発音するときの下の動きは、口の奥の方でウと言ってから舌を上歯茎に当てるだけなので、Lの音はほぼ聞こえません。
暗いLは明るいLとは発声と舌を動かす順番が逆になるので、慣れるまでは少し難しいかも知れません。
ですがこの暗いLの発音をきちんと身につけることで、よりネイティブらしい英語に近づけますので、頑張って身につけてくださいね。
AlreadyやAll rightの発音を詳しく見てみよう
英語を習い始めた頃、はじめてAlreadyという単語を見たときに「LとRがくっついてるけどどうやって発音すればいいの？」と戸惑った方もいるでしょう。
オーレディとカタカナ表記されることもあるため、「このレはLとRのどっちだ？」と混乱してしまますよね。
Lの直後にRが来る単語やフレーズを発音する場合、Rの前のLは必ず暗いLになります。
なのでAlreadyの発音を詳しく見ていくと、Alでオーゥと発音し、その後のreadyでレディと発音します。
All rightでも一緒で、Allでオーゥ、rightでライトになります。
発音練習の際は、あえてゆっくりとオーゥ・レディやオーゥ・ライトと分けて発音しましょう。慣れてきたらオーゥレディ、オーゥライトと一息に発音してみてください。
ここで意識したいのが舌の動きです。
Lの次にRが来る場合は、非常に発音しづらくなるため、Lの発音の際に前歯の付け根に舌先をくっつけなくても構いません。むしろ舌先がどこにも触れてない状態からRの発音につなげることで、とても自然な英語になりますよ。
まとめ
日本語のラ行に近い明るいLと違い、暗いLの発音は日本語には存在しません。
しかも明るいLと暗いLが発音記号で見分けられないために、日本人にとってLの発音は難しいと認識されてしまっています。ですが実際にはスペルを見れば、明るいLなのか暗いLなのかは簡単に見分けられます。
まずはスペルから明るいLなのか暗いLなのかを見極めた上で、発音するようにしましょう。
また、All rightやAlreadyのように暗いLとRが並ぶ発音は日本人が苦手とするものです。
まずは一息に発音しようとするのではなく、オーゥ・ライトやオーゥ・レディと分けて発音する練習から始め、慣れてきてからオーゥライトやオーゥレディと合わせて発音するようにしましょう。
暗いLをしっかりマスターすることで、Lを含む単語の発音が飛躍的に上達します。更には暗いLからRにつながる舌の動きをマスターすれば、LとRを含む単語やフレーズの発音がとてもネイティブらしくなるので、頑張って練習してください！
動画でおさらい
もう一度、動画でおさらいしてみましょう。